Zum 22. Mal versammelten sich im Rahmen der nationalen Sitzung des Model European Parliament Austria rund 60 Jungparlamentarier:innen aus ganz Österreich sowie einer Gastdelegation aus Deutschland in Graz, um Europa zu erleben und zu bewegen. Von 26. bis 29. Jänner 2023 diskutierten die Jugendlichen zwischen 16 und 19 Jahren in Graz über aktuelle europäische Themen wie etwa Bildung, Umwelt, Jugendbeschäftigung und gesellschaftliche Herausforderungen durch die Digitalisierung sowie Internet- und Mediensicherheit.
Bürgermeisterin Elke Kahr richtete Grußworte an die Jugendlichen aus und hieß sie in Graz willkommen:
"Es ist eine Ehre für die Stadt Graz, dass Sie als junge, engagierte Menschen in unserem Rathaus über Themen beraten, die auf lokaler, regionaler, nationaler und europäischer Ebene von größter Bedeutung sind. Der historische Sitzungssaal, in dem Sie tagen, wurde in jahrelanger Arbeit restauriert und erstrahlt seit dem Vorjahr in neuem Glanz. Er ist das Herz der Demokratie in der steirischen Landeshauptstadt und seit über 100 Jahren der Tagungsort des Grazer Gemeinderats. Ich wünsche Ihnen konstruktive Debatten, interessante Begegnungen und hoffe, dass Sie viele gute Erinnerungen an unsere Stadt mit nach Hause nehmen."
Model European Parliament
Das Model European Parliament Programm (MEP) soll bei Jugendlichen das Interesse an Europa und an der aktiven Teilnahme an Demokratie wecken, indem sie in die Rolle eines EU-Mandatars schlüpfen. Damit erhalten sie die Möglichkeit, sich mit aktuellen europäischen Themen auseinanderzusetzen, zu diskutieren und Lösungsansätze zu entwickeln. Durch Simulation der tatsächlichen Sitzungen im Europäischen Parlament erhalten sie Einblick in den Europäischen Integrationsprozess, gleichzeitig wird das Bewusstsein einer gemeinsamen europäischen Identität unter der Jugend geweckt. Im Rahmen der Konferenz wurde Österreichs Zugehörigkeit zum Europäischen Binnenmarkt beleuchtet und im Spannungsfeld des Jetzt von Landtagswahlen in mehreren Bundesländern in die Zukunft der EU-Wahlen 2024, der Energiewende und den Herausforderungen einer digitalisierten Welt geblickt