Am 27. Mai 2024 begrüßte Bürgermeisterin Elke Kahr den Botschafter der Republik Chile, Alex Wetzig, im Grazer Rathaus. Der Besuch diente der Stärkung der gegenseitigen Beziehungen und der Erörterung zukünftiger Kooperationen zwischen der Stadt Graz und Chile.
Für Bürgermeisterin Kahr freute sich über den südamerikanischen Besuch: „Ich freue mich über den Termin und sehe das als einen Anstoß, dass wir uns nähere Gedanken machen, auf welchen Ebenen die Stadt Graz mit Chile kooperieren kann."
Wetzig zeigte sich bei seinem ersten Besuch in Graz von der Stadt beeindruckt: „Es ist schön, neue Städte kennenzulernen, aber es ist noch viel wichtiger, die Menschen in den Städten kennenzulernen. Man spürt an jeder Ecke den offenen Umgang mit Migration und das finde ich bemerkenswert."
Kultureller Austausch
Bürgermeisterin Kahr und Botschafter Wetzig diskutierten auch über die Bedeutung der Ausstellung und die Möglichkeiten weiterer kultureller Projekte zwischen Graz und Chile. Beide Seiten zeigten sich sehr interessiert an einer Intensivierung der Zusammenarbeit in den Bereichen Bildung, Kultur und Wissenschaft.
Botschafter Wetzig, der seit November 2023 in Österreich akkreditiert ist und neben Österreich auch für die Slowakei und Slowenien zuständig ist, betonte die engen Verbindungen zwischen Chile und Graz und sprach sich für eine Fortsetzung und Intensivierung der bilateralen Beziehungen aus.
Chilenische Ausstellung im Grazer Rathaus
Ein weiteres zentrales Thema des Treffens war die Ausstellung „Gabriela Mistral. Tochter eines neuen Volkes. Erste iberoamerikanische Literaturnobelpreisträgerin 1945", die in der Pionierinnengalerie im 3. Stock des Grazer Rathaus bis zum 21. Juni gezeigt wird. Die Ausstellung würdigt das Leben und Werk der chilenischen Dichterin und Diplomatin Gabriela Mistral, die eine bedeutende Figur in der Literatur- und Bildungsgeschichte Chiles darstellt. Bei der feierlichen Eröffnung am 27. Mai überzeugten sich zahlreiche Kunstinteressierte von der bewegten Historie, die Chile mit sich bringt.
