Am 26. Juni 1914 fand der erste offizielle Flug vom neu angelegten Flugfeld Thalerhof statt. 110 Jahre später werden bei einer Feier und in einer Expertendiskussion vor allem die aktuellen Chancen, Risiken und Innovationsmöglichkeiten analysiert und diskutiert; gleichzeitig stellt sich der Flughafen mit einem neuen Markenauftritt für die Zukunft auf.
Vor 110 Jahren wurde der Grundstein für eine Erfolgsgeschichte gelegt: Aus einem ehemaligen Flugfeld Thalerhof wurde über die Jahrzehnte ein internationaler Verkehrsflughafen, eine wichtige Wirtschafts-, Mobilitäts- und Tourismusdrehscheibe nicht nur für das südliche Österreich, sondern auch für das angrenzende Ausland.
Zu den Feierlichkeiten am 27. Juni 2024 konnten die beiden Hausherren, die Geschäftsführer Wolfgang Grimus und Jürgen Löschnig, zahlreiche Vertreter:innen aus Politik, Wirtschaft, Tourismus sowie der Medien und der Flugbranche begrüßen. Moderator Armin Assinger führte schwungvoll und kurzweilig durch den Abend und entlockte den Gratulant:innen auf dem Podium, Landtagspräsidentin Manuela Khom (in Vertretung des Landeshauptmanns), Bürgermeisterin Elke Kahr, Gemeinderat David Ram (in Vertretung Bürgermeisterin-Stellvertreterin Judith Schwentner), Wolfgang Malik, Vorstandsvorsitzender der Holding Graz, sowie den beiden Geschäftsführern Grimus und Löschnig, ihren persönlichen Bezug zum Flughafen Graz.
Statements
Landtagspräsidentin Manuela Khom: „Der Grazer Flughafen ist ein Tor von der Steiermark in die Welt! Die Fluganbindung in Graz ermöglicht und vereinfacht uns sehr vieles, was nicht nur den wohlverdienten Ausflug in den Urlaub betrifft, sondern sie verbindet die Steiermark mit Europa und darüber hinaus auf mehreren Ebenen. Ich gratuliere zum 110-jährigen Bestehen und wünsche sichere Flüge!"
Bürgermeisterin Elke Kahr: „Der Flughafen Graz hat für unsere Stadt und die gesamte Region eine große wirtschaftliche Bedeutung, aber auch für viele Familien, deren Angehörige in aller Welt leben. Dass der älteste Verkehrsflughafen Österreichs im Eigentum der Stadt steht, ist ein Grund, stolz zu sein!"
Nicht nur die Bedeutung des Flughafens für Wirtschaft, Tourismus und Industrie war Thema, auch die vielen Projekte, die sich derzeit in Umsetzung oder Planung befinden, um bis 2030 die CO2-Neutralität zu erreichen.
So erklärte Gemeinderat David Ram:„ Der Flughafen ist bereits 25 Jahre lang Teil des Grazer Umweltprogramms ‚Ökoprofit‘, bewirtschaftet vorbildlich 272 Hektar Grünraum und verfolgt mit großem Engagement das Ziel der CO2-Neutralität. Künftig wird der Flughafen mit einer Großphotovoltaikanlage auch einen beträchtlichen Teil zur umweltfreundlichen Energiegewinnung in der Stadt beitragen. In diesem Sinne möchte ich dem ältesten Verkehrsflughafen Österreichs alles Gute zum Geburtstag wünschen."
„Eine strategische Neuausrichtung der Energieaufgaben im Konzern Holding Graz vor 20 Jahren machte es möglich: Die Holding Graz übernahm 2004 den ‚Regionalflughafen der kurzen Wege‘ und erweiterte das wirtschaftlich und touristisch beliebte ‚Schmuckkästchen‘ nahe der Landeshauptstadt Graz um eine interessante, überregionale ‚catchment area‘", informierte Wolfgang Malik, CEO der Holding Graz. "Im Sinne regionaler Kreislaufwirtschaft rückt nun auch das Thema Energiewende in den Fokus, was sich im Bau einer riesigen Photovoltaikanlage am Airport widerspiegelt. Da unser Flughafen vor allem als ‚Green Airport‘ bezeichnet und ab 2030 im Sinne des Klimaschutzleitbildes CO2-neutral betrieben wird, setzt das 110 Jahre alte Unternehmen seine pionierhafte Vorbildwirkung auch im modernen Zeitalter fort."
Schließlich ging es auch um die Rolle des Graz Airport für den grenzüberschreitenden Wirtschaftsraum, der durch die Koralmbahn, aber auch die verstärkte Achse nach Maribor einen wichtigen Schub erhalten wird.
„Wir blicken stolz auf die aktuelle Entwicklung des Flughafens als Tor zur Welt für rund 3 Millionen Menschen, die im Umkreis von 90 Minuten Fahrzeit zum Flughafen leben. Mehr als 30 Destinationen in 13 Ländern, darunter die wichtigen Umsteigeflughäfen Frankfurt, München, Wien und Zürich sowie die Ballungszentren Berlin, Düsseldorf und Hamburg stehen unseren Fluggästen zur Verfügung. Mit der Eröffnung der Koralmbahn und der geplanten besseren Anbindung an Maribor bzw. den slowenischen Raum wird sich unser Einzugsgebiet erweitern und unsere Bedeutung als einen der wichtigsten Flughäfen für den Alpe-Adria Raum stärken. Ein Umstand, der nicht nur mehr Fluggäste erwarten lässt, sondern eine Vielzahl weiterer Chancen für den Graz Airport birgt", freuten sich Wolfgang Grimus und Jürgen Löschnig.
Expert:innenrunden
Vor der eigentlichen Feier widmete man sich am Flughafen in Form von zwei, von Holding Graz, Roadmap und Graz Airport organisierten Expertendiskussionsrunden der Gegenwartsanalyse bzw. der Zukunft.
Im ersten Panel diskutierten Elisabeth Landrichter, Geschäftsführerin Austro Control, Jürgen Löschnig, Geschäftsführer Flughafen Graz, Wolfgang Malik, CEO Holding Graz, Jürgen Roth, Vorstandsvorsitzender eFuel Alliance Österreich & Vorstand eFuel Alliance EU, Obmann des österreichischen und steirischen Energiehandels sowie Carina Schlögl, Stv. Geschäftsführerin & Prokuristin LKR Leichtmetallkompetenzzentrum Ranshofen | Austrian Institute of Technologie das Thema „Innovationen im Flugverkehr/Green Aviation". Im zweiten Panel widmeten sich Finanzstadtrat Manfred Eber, Wolfgang Grimus, Geschäftsführer Flughafen Graz, Josef Herk, Präsident Wirtschaftskammer Steiermark, Stefan Stolitzka, Präsident Industriellenvereinigung Steiermark und Michael Trestl, Vorstand und CCO Austrian Airlines, dem Thema „Multifunktionale Drehscheibe Regionalflughafen".
Rund 150 interessierte Vertreter:innen der Wirtschaft, Industrie, Luftfahrt, des Tourismus und der Presse verfolgten die spannenden Diskussionen.
Neuer Markenauftritt
Zum 110. Geburtstag macht sich der Flughafen selbst ein Geschenk. Mit der neuen Wort-/Bildmarke Graz Airport, einem neuen Logo bzw. angepassten Corporate Design und einem Relaunch der Website modernisiert und internationalisiert er seinen Markenauftritt.
Da die Website des Flughafens in die Jahre gekommen war und den modernen Anforderungen nicht mehr entsprach, wurde sie bis zur Feier 110 Jahre Flughafen Graz völlig überarbeitet bzw. auf den neuesten Stand gebracht. www.graz-airport.at zeichnet sich durch eine vereinfachte, übersichtliche und moderne Oberfläche aus, die schneller und direkter zur gewünschten Information führt. „Wir wollten uns allerdings - im übertragenen Sinne - nicht mit einer kleinen Propellermaschine zufrieden geben, wenn ein moderner Jet auch möglich ist", erklären die beiden Geschäftsführer des Flughafen Graz. „Der Flughafen wird von vielen Gästen frequentiert, die aus der ganzen Welt kommen. Daher haben wir uns dazu entschieden, ab jetzt als Graz Airport aufzutreten. Damit verbinden wir Regionalität mit Internationalität und reduzieren sprachliche Grenzen."
Der Graz Airport ist nicht nur das Tor in die weite Welt für die Fluggäste aus seinem Einzugsgebiet, das neben der Steiermark auch Kärnten, den Süden Burgenlandes, sowie Teile Sloweniens und Ungarn umfasst, er ist auch oft der erste Ort, mit dem ausländische Gäste, sei es als Businessreisende oder Tourist:innen, in Berührung kommen. Nach langem Abwägen fiel daher die Entscheidung, künftig den Markennamen Graz Airport in den Fokus zu rücken, womit auch eine Modernisierung des Logos auf der Hand lag. Der liebgewonnene Pfeil nach oben blieb in einer frischeren Form erhalten, die Gesamtform des Logos wurde jedoch den Anforderungen der jetzigen Zeit angepasst.